Kult Dionýza založil v Aténach v 11. storočí pred Kristom cisár Pisistratos . Dionýzos si na svoju počesť postavil na východnom svahu Akropoly chrám , v tom čase dosť skromný . Približne koncom tohto storočia sa začali vykonávať rôzne druhy obradov vrátane divadelných a hudobných predstavení.
V priebehu rokov si tento chrám, zasvätený bohu poľnohospodárstva , získal na význame medzi gréckymi umelcami vďaka svojej kultúrnej hodnote a ako impozantný amfiteáter . Miesto sa stalo tak prestížnym, že priťahovalo najväčších dramatikov celého Grécka , ktorých hry prilákali tisíce a tisíce ľudí.
V raných dobách ľudia sedávali na zemi okolitého kopca, ale ako Dionýzovo divadlo získavalo na sláve, boli postavené dôležité kamenné a drevené tribúny, ktoré okrem sedenia pre divákov plnili aj inú funkciu, vďaka ktorej divadlo mohlo fungovať aj ako chrám.
Odhaduje sa, že počas najväčšieho rozkvetu divadla, keď bolo jeho sedenie zachované, mohlo pojať až 17 000 divákov súčasne. Sedenie bolo rozdelené takto: najbohatší občania Atén sedeli v prvých radoch, ktoré boli zvyčajne vyrobené z mramoru, pričom spoločenské postavenie postupne klesalo smerom k vrcholu kopca.
Amfiteáter má tvar polmesiaca a vďaka svojim konštrukčným materiálom a tým, že je zo svojich 4 strán obklopený svahmi, je zvuk distribuovaný do celej oblasti jasným a jednotným spôsobom, čo je jeden z faktorov, prečo je taký dôležitý ...